Sâu gạo ăn nhựa - giải pháp mới cho giải quyết ô nhiễm

Thế giới đang đối mặt với ô nhiễm môi trường do rác thải nhựa gây ra, loại rác thải mà trước đây người ta cho là không thể phân hủy sinh học và khó tái chế. Nhưng bây giờ, điều này là có thể, với những chú sâu gạo - giải pháp phân hủy rác tự nhiên.

Sâu gạo đang ăn nhựa xốp

Gần đây, trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường, một nghiên cứu về tiêu hủy rác thải tự nhiên đã được công bố. Qua đó, các nhà khoa học đã cung cấp những thông tin nghiên cứu về việc những con sâu có thể tiêu hóa được nhựa xốp và một số loại nhựa khác.
Cụ thể, các nhà khoa học đã nuôi khoảng 100 con sâu gạo với khoảng 34-39 miligram nhựa xốp để làm thức ăn cho chúng. Các con sâu này ăn nhựa xốp, cùng với sự hỗ trợ của vi khuẩn đường ruột, chúng chuyển đổi một nửa số nhựa thành CO2 và bài tiết phần còn lại qua phân, chất thải có thể phân hủy sinh học. Trên thực tế, phân của chúng có thể sử dụng để bón cho cây trồng nhưng cũng cần phải nghiên cứu thêm để xác nhận lại điều này.
Trong quá trình tiến hành nghiên cứu, các nhà khoa học đã vô cùng ngạc nhiên khi những con sâu gạo được cho ăn xốp vẫn sống khỏe mạnh như các con sâu khác theo các báo cáo y tế.

Giáo sư Craig Criddle, tại Stanford, người giám sát nghiên cứu về nhựa hào hứng nói: "“Đôi khi, khoa học làm chúng ta ngạc nhiên. Nghiên cứu này là một cú sốc”.

Bên cạnh đó, Wei-Min Wu, nhà nghiên cứu đến từ Đại học Stanford cũng cho biết: “Phát hiện của chúng tôi đã mở ra một cánh cửa mới để giải quyết các vấn đề ô nhiễm nhựa toàn cầu”.

Đúng vậy, ruột sâu bọ có thể tiêu hóa những chất được cho là không thể phân hủy sinh học là một bước đột phá. Đặc biệt khi đó là những loại chất thải phổ biến và là tác nhân gây ra ô nhiễm môi trường nghiêm trọng như nhựa polystyrenes.

Những chất thải nhựa có thể gây ô nhiễm đất và nước, đe dọa hệ sinh thái biển khi mà chúng đang tràn lan khắp nơi. Chim biển, rùa, cá...ăn phải chúng đều không thể tiêu hóa được và dẫn đến những cái chết hàng loạt, làm mất cân bằng sinh học. Ngoài ra, những loại nhựa polystyrene như styrofoam (nhựa xốp) để có thể phân hủy phải mất tới cả triệu năm.

Đại dương đang bị ô nhiễm nghiêm trọng, hy vọng các nhà khoa học sớm tìm ra một loài giống sâu gạo ở đại dương

Nhóm nghiên cứu cũng cho biết kế hoạch tiếp theo của họ là khám phá xem chuyện gì sẽ xảy ra khi động vật khác tiêu hóa sâu gạo và cứ lần lượt như vậy đến những động vật lớn hơn. Việc này sẽ cho các nhà khoa học cái nhìn tổng quát về những tác động của chất thải nhựa trên các chuỗi thức ăn.

Nhóm cũng hy vọng có thể tìm thấy một loài giống như sâu gạo ở đại dương để giúp phân hủy rác thải trên biển.